甲醛为较高毒性的物质， 在我国有毒化学品优先控制名单上高居第二位。已经被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质，是公认的变态反应源，也是潜在的强致突变物之一。
研究表明：甲醛具有强烈的致癌和促癌作用。大量文献记载，甲醛中毒对人体健康的影响主要表现嗅觉异常、刺激、 过敏、肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常等方面。
甲醛中毒引起的喉水肿导致呼吸困难分四度，一度：安静时无呼吸困难，活动时呈吸气性呼吸困难；二度：安静时呈“三凹征”，活动时加重，但不影响睡眠，也无烦躁不安；三度：吸气性呼吸困难明显，“三凹征”显著，且有 烦躁，入睡困难；四度：除三度呼吸困难的表现外，还有躁动，出冷汗、面色苍白或发绀。