提到轩辕宫，或许很多苏州人首先想到的是西南角东山镇杨湾村里那座千年古庙。其实，在苏州城里也有一座轩辕宫，其历史和知名度并不亚于杨湾村的轩辕宫。这座藏身于深巷中的轩辕宫，历经多年修缮，原本稍显破败的老屋，又恢复了昔日的容貌。修葺一新的轩辕宫也得到了妥善的保护与利用。
藏身幽静小巷 见证苏城历史
深藏于苏州城内洪元弄的轩辕宫，又名“仙机道院”，为苏州清代著名的
“四宫”之一。轩辕宫始建于北宋元丰初(公元960年)，宫内主要祭祀黄帝及先蚕圣母西陵氏。清同治年间，纱缎业行业公会在遗址重建轩辕宫。轩辕宫的门面虽在祥符寺巷36号，它的正殿却在洪元弄10号。
从祥符寺巷到洪元弄，只十多步路。叩开了轩辕宫的大门。这里已经一改原本破败的面貌，恢复了古意盎然的容颜。进门东路第一进为门厅，精美的砖雕门楼上，悬挂一块砖雕竖匾额，写有“轩辕宫”三字。第二进为轿厅，三间两隔厢，现在辟为会议室。第三进为高规格的正殿，正殿结构高大宏伟，面宽为三间11.5米，进深13.5米，高8.4米。第四进的楼厅，通过两侧的庑廊与正殿连接，围合出一座庭院。
轩辕宫东侧庑廊墙壁上，苏州状元陆润庠撰写的《重建轩辕宫记》碑，至今犹在，碑文诉说着清朝年间轩辕宫重建并设云锦公所的往事。轩辕宫既是苏城悠久历史的见证者，也是苏式建筑文化的传承者。
加强解危修缮 保障古建安全
苏州是一座历史文化名城，像轩辕宫这样，有很多个古建老宅散落在老城区的街巷中，包括许多老苏州人熟知的西支家巷11号洪鈞祖宅、和平里太平天国军械所、菉葭巷11号天宫寺等等。如何通过修缮古建老宅，保护好苏州的这些历史遗存，是苏州市近几年一直探寻并着手开展的工作。
“大部分古建老宅属直管公房，他们把它纳入到直管公房的统一管理中。”市住建局公房管理处相关负责人说，苏州直管公房保有量在全国地级市中处于前列。目前市住建局管理的204万平方米直管公房中，解放前建造的旧有建筑达60%以上，其中属于文物建筑的有45处，建筑面积6.8万平方米左右，属于控保建筑的有146处，建筑面积14.5万平方米。这些具有重要纪念、教育意义的优秀建筑和名人故居是苏州古城底蕴的重要组成部分。
轩辕宫自清代重建到今已150年有余，有着重要的历史价值。但是多年来，由于缺乏必要的维护，轩辕宫一度成为一所破败萧条的老屋。解放后，轩辕宫曾长期作为厂房仓库使用。在此期间，部分房屋还被厂方安排为职工宿舍，宫内乱搭乱建现象严重，致使建筑构件遗失，部分梁架腐朽，局部屋面坍塌，建筑被损坏得面目全非。其中，正殿的安全状况尤为危急，柱槛腐烂，窗落门掉，腐木之下白蚁丛生。
2013年，市住建局采取动迁、产权置换等方式，开始腾退轩辕宫内的居住人员。次年，遵循“不改变文物原状”的原则，市住建局对轩辕宫开展了抢救性修复保护。修复当年，轩辕宫即被列入市级文物保护单位。
实施修缮前，专业人员在收集研究轩辕宫建筑原始资料的基础上，制定了完善的维修方案，并报文物管理部门审核批准，确保按原构、原样形式修复建筑。修缮过程中，市住建局加强对工程的监督管理，接受文物管理部门的指导，有针对性地落实消防要求，保证轩辕宫建筑既能修旧如旧，又具备现代使用功能，才使轩辕宫恢复了古色古香的面貌。
为加快实施古建老宅保护修缮工程，市住建局出台了一系列古建筑保护利用政策。《苏州市区古建老宅保护修缮工程实施意见》的出台，加大了对古建老宅保护修缮工程支持力度的一系列优惠政策。《关于市属国企实施古建老宅保护修缮工程的补充意见》的实施，为推进文旅集团、城投公司等单位实施的古建老宅保护修缮提供有力的政策支持。2014年起草的《苏州市中心城区古建老宅保护利用市场化运作指导意见》，明确了实施主体可以自营、出租、转让等方式处置已修复古建老宅的使用权或所有权等政策，使修复的古建老宅充分发挥保护利用效益。这些政策的先后出台，有力推进了一批古建老宅保护项目的实施。
由于历史原因，直管公房中的古建筑内仍居住着大量承租户，这些建筑中人口居住密度较高，不配合解危修缮工程，破坏性使用等现象也比较普遍，在不具备统一保护利用的情况下，市住建局加大了对古建筑结构安全和租户使用安全检查的力度，每年都会对文物和控保建筑开展专项安全检查。
广开保护利用渠道，发挥古建文化价值
保护是为更好的传承。为让修缮好的古建发挥文化价值，市住建部门一则吸收社会力量，引进民资来更好地管理的保护，二则发挥公房管理的自身优势，自筹资金，保护和利用各类古建筑。
卫道观前3号“礼耕堂”、东北街144号许乃钊故居、洪元弄9号“轩辕宫”都是古建保护修复及传承做得较好的案例。
卫道观前3号“礼耕堂”，市住建部门从原苏州振亚丝织厂收回后，投入大量资金，按照文物建筑保护要求对其进行了修复，修复后出租给礼耕堂文化服务有限公司使用，2013年该建筑被列为全国文物保护单位。
东北街144号许乃钊故居，为了对这处控保建筑实施抢修保护，住建部门通过拆迁谈判、司法诉讼等途径，花大力气清退了3家企业、3个店铺，然后开展抢救性修复，该建筑前后四进，建筑面积1200多平方米，占地面积3亩多，东临市六中，西接拙政园，南对东北街及内城河，北枕拙政园东别墅区。修复后，专门塑造了清朝道光年间江苏巡抚许乃钊的雕像，建筑物的历史文化和使用价值得到大大提升，目前出租用作玉雕艺术馆。
洪元弄9号“轩辕宫”，2014年在腾退2位居住人员和1户住户后，修复了第二至第四进820多平方米建筑。今年初，轩辕宫成为吴门扇艺文化传承基地，实现了苏扇艺术和建筑艺术的有机融合，既有利于苏扇文化的传承，也有助于古建筑的长远保护使用。
市住建局近年来利用社会力量，先后修复保护了王洗马巷7号万宅、马大箓巷26号顾宅、马大箓巷37号师俭堂、建新巷29号吴宅、南显子巷5号韩宅等古建筑。其中，王洗马巷7号万宅于2013年升格为市级文物保护单位;马大箓巷37号师俭堂于2017年被列入苏州园林名录。
自2016年以来，市住建部门先后抢修了文物建筑大众里3号、西支家巷11号洪鈞祖宅、和平里太平天国军械所，控保建筑菉葭巷11号天宫寺、蒋庙前20号蒋候庙、西中市80号吴廷琛故居等古建筑;对大众里1号院内的假山、长鎏村的牌楼、天官坊的门楼也按照文物部门的要求进行了修复;对大石头巷36号等古建筑实施了电气线路专项改造，消除电线老旧易引发火灾的安全隐患。
今年，市住建部门还配合苏州园林保护要求，正在实施遂园、墨园等文物建筑的修缮。据不完全统计，自2010年以来，公房管理部门在古建筑修缮和修复过程中，投入的维修资金已达3000余万元，修复保护2万余平方米古建筑，在有效保护古建筑、更好地传承苏式建筑历史风貌的同时，也使苏州古风古韵的城市风貌得到了更好地维护。